בתרבות המערבית, כאבי גב, ובמיוחד כאבי גב תחתון, מהווים תופעה נפוצה, אשר סובלים ממנה כ-80% מהאוכלוסייה.
כאבי גב תחתון יכולים להיווצר ממספר רב של גורמים, ביניהם פגיעה באחת הרקמות (עצם, שריר, מערכת עצבים, רצועה), ישיבה או עמידה ממושכת, עבודה או פעילות מסוג המגביר את העומס על עמוד השדרה, סיבה פיזיולוגית כמו עקמת או פריצת דיסק, לחץ נפשי המביא לכיווץ השרירים באזור הגב ועוד.

במחקרים מהשנים האחרונות התגלה גורם משמעותי נוסף לתחושת כאב בגב התחתון, שרירי בטן רפויים כמו גם עודף שומן אשר מצטבר באזור הבטן. התגלה כי ישנו ליקוי בתפקוד השרירי של הגב התחתון והבטן התחתונה, המוביל לפגיעה בכוח ובתפקוד השרירי ואף מוביל לתחושת כאב. גורם שכיח נוסף לכאבי גב הוא יציבה לא טובה. עמוד השדרה פועל כראוי כאשר היציבה שלנו נכונה, אך כאשר אין הקפדה על כך, והגוף נמצא בתנוחות מרושלות או לא טבעיות, מרכז הכובד של הגוף זז. המאמץ שמבצע הגוף על מנת לשמור על שיווי משקלו והמתח הכרוך בכך, עלול להביא לכאבי גב.

ישנה דעה רווחת כי שרירי הבטן כוללים רק את שריר הבטן השטחי. למעשה, שריר הבטן השטחי חסר חשיבות בכל הנוגע לכאבי גב. השרירים הרלוונטיים לכאבי גב הם שרירי הבטן העמוקים.
עמוד השדרה מורכב מחוליות המונחות אחת על גבי השנייה והן האמורות לספק הגנה על חוט השדרה תוך כדי אפשור תנועה. שרירי הבטן העמוקים משמשים כחגורת גב המונעת חוסר יציבות המביא לכאבים בגב. שרירים אלה אמורים להתכווץ אוטומטית לפני כל תנועה שגופנו מבצע. אצל הסובלים מכאבי גב, נמצא כי פעולת ההתכווצות מתבצעת לאחר ביצוע התנועה במקום לפניה.

נסכם, רובנו סובלים מכאבי גב. הגורמים משתנים, אך העיקריים שבהם כוללים שרירי בטן רפויים, יציבה לקויה ועודף שומן המרוכז באזור הבטן. התעמלות פילאטיס יכולה ואכן מאפשרת שיפור משמעותי בכאבי גב הנובעים מגורמים אלה.

כיצד פילאטיס מסייע לכאבי גב?
המיקוד של שיטת הפילאטיס היא בחיזוק ועיצוב שרירי הליבה של הגוף- הבטן, הגב ורצפת האגן. בבסיס השיטה, עומדת ההנחה כי חיזוק הגב התחתון והן הבטן התחתונה, תוביל להפחתת רמת הכאב.

תרגול פילאטיס מסייע הן למניעת כאבי גב והן לסיוע בכאב כאשר הוא מופיע. פעולה כמו פילאטיס, המעודדת זרימת דם לאזור האגן והגב התחתון ומרווחת את חוליות עמוד השדרה, יכולה לסייע בהקלת כאבי גב תחתון. בנוסף, תרגול פילאטיס מחזק שרירי הבטן ומלמד אותנו כיצד להשתמש בהם נכונה. התוצאה, היא שהעומס לא נופל על חוליות עמוד השדרה, כי אם על שרירי הבטן, בכך, קטן החיכוך בין החוליות ונמנע כאב הגב. פילאטיס גם מסייע למתוח את השרירים, לשפר את היציבה ואת בריאות עמוד השדרה, וגם באופן זה מסייע במניעת הכאב. 

התעמלות הפילאטיס משפרת את מנח הגוף ואת היציבה, מחזקת את השרירים העמוקים ובכך ביכולתה להתמודד עם כאבי גב הנגרמים משרירי בטן רפויים ושומן הלוחץ על עמוד השדרה ויוצר כאבים באזור הגב התחתון. ההתמקדות בשרירי הליבה אשר נוטים להיחלש ולהיפגע במציאות העבודה המערבית הכוללת ישיבה מרובה, מוודאת חיזוקם של שרירים אלה, החיוניים לשמירה על יציבה נכונה. במצבם החלש, שרירים אלה יגרמו לכאבי גב, יציבה לקויה, עייפות וחוסר אנרגיה.

פילאטיס היא שיטה המאפשרת שיפור אמיתי ויסודי בתפקוד הגוף ואשר מחזירה לנו שליטה גופנית ומנטאלית עליו. התעמלות פילאטיס מאפשרת יותר מעיצוב וחיטוב הגוף, אלא מסייעת לשקם את הגוף ולחזקו מבפנים. כאב גב, היא רק אחת מבעיות רבות אחרות שביכולתה של התעמלות פילאטיס לסייע לשפר ואף להעלים. המודעות לסגולות המרפאות של שיטה זו, שהחלה במלחמת העולם השנייה בשיקום פצועים, תופסת בשנים האחרונות תאוצה עצומה ואנשים רבים מוצאים בה דרך מועילה, מאתגרת, יסודית ומהנה לשיפור במגוון תחומים.